REPORTES

Caracas.

01.Junio.2000

Salida vía Amsterdam. Llegaremos a Islamabad el Sábado 3 donde realizaremos varias diligencias (alquiler de equipo y últimas compras nerviosas, para luego partir hacia el pueblo de Skardu aproximadamente el 6 de Junio. Desde este pequeño pueblo a los pies de la cordillera del Karankoram comenzará la caminata de aproximación de unos 9 días. Esperamos poder seguir enviando información para mantenerlos actualizados.

Islamabad. Pakistán

05.Junio.2000

Llegamos a Islamabad el dia 3 de junio en la mañana sin mayor problema. El domingo 4 lo dedicamos a pasear y descanzar del viaje. Como era domingo todos los sitios a los cuales debiamos ir estaban cerrados. Así que hoy lunes comenzamos a realizar todas las diligencias: fuimos a la policía de Islamabad para registrarnos, luego al ministerio con estos documentos para realizar los tramites correspondientes a la recepción del permiso, la revisión del equipo que traemos de Venezuela y del que vamos a alquilar para el campamento base y además realizar la últimas compras. Mañana martes 6 de junio estaremos saliendo a la población de Skardu parando una noche en el pueblo de Chilas.

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Skardu, Baltistán. Pakistán

07.Junio.2000

Luego de cumplir con los tramites necesarios en Islamabad, el grupo completo junto con el oficial de enlace paquistani, salió en autobus el dia 6 de Junio. El recorrido los llevó a traves de la carretera llamada Karakoram Highway, plena de espectaculares paisajes. Debido al buen clima que ha reinado en la región la carretera se encuentra en muy buen estado por lo cual en dos días se completaron los casi 700 kilómetros que separan a Islamabad de Skardu. Esta ciudad, centro del Baltistan, se encuentra a 2300 mts, y es el punto donde se organizará la caravana de porteadores para la marcha de aproximación.

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Askole, Baltistán. Inicio Trekking al Campo Base Gasherbrum

09.Junio.2000

Partimos de Skardu a Askole (2.800 mts) por una carretera de tierra bastante accidentada, donde agrupamos a los 150 porteadores que utilizaremos para el transporte de la carga.

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Jula [3.000 m] Trekking al Campo Base

10.Junio

Comenzamos la caminata por un terreno plano después de repartir la carga a los 150 porteadores (30 Kg por persona). Llovió al mediodía, pero la principal dificultad consistió en cruzar un río con una corriente bastante fuerte y cuya temperatura es bastante baja debido a que es agua de deshielo. Era peligroso atravesarlo solo por lo que hubo que agruparse de a tres o cuatro personas para ayudarse. El agua nos llegaba a la cintura y a su baja temperatura las piernas se entumecían y hacian muy torpe el caminar. Hubo situaciones de peligro cuando la corriente arrastró por un momento a un porteador. Esa tarde Carlos Calderas tuvo bastante trabajo curando porteadores con heridas en las piernas. Dormimos en Jula a 3.000 mts.

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Paju. Trekking al Campo Base

11.Junio

Estamos finalmente en Payu, después de 5:30 horas de caminata bajo un fuerte sol por un barranco. La caminata fue dura por el intenso calor. En este sitio pasaremos un dia de descanso mientras los porteadores hacen chapati (pan) para los siguientes dias debido a que éste es el último sitio donde se consigue leña.
Este sitio se encuentra al pie de glaciar del Baltoro y planeamos utilizar cuatro días de caminata para llegar al campamento base.

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Urdokas [4.000 m] Trekking al Campo Base

13.Junio

Caminata de Payu a Urkodas (4000 mts), 8 horas de sol constante. Este dia comenzamos a caminar sobre el Glaciar Baltoro, glaciar de mas de 50 Km de extensión, muy plano. Aunque Urkodas se ubica al borde del glaciar, sobre tierra. Fue el dia de caminata mas fuerte, muchas subidas y bajadas dentro del glaciar. Espectaculares vistas de las Trango Towers, monolitos de granito de mas de seis mil mts de altura.

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Goro. Trekking al CB

14.Junio

Caminata de Urkodas a Goro. Cinco horas completamente sobre el glaciar. En esta parte el Baltoro esta cubierto por una fina capa de piedras que dan la falsa seguridad de estar sobre tierra firme. Constantes subidas y bajadas. Al llegar a los campamentos, el médico de la expedición, Dr. Carlos Calderas, se dedica a atender a los porteadores (heridas, cegera de glaciar, infecciones, caries, etc.)

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Sharing. Trekking al CB

15.Junio

Caminata de Goro a Sharing. Siete horas. Con caracteristicas similares al dia anterior. Cruzamos algunos rios que corren dentro del glaciar con la ayuda de escaleras de aluminio puestas horizontalmente sobre el cauce. El almuerzo lo realizamos en Concordia punto en que se une el glaciar Godwin-Austen al Baltoro Superior para formar el Baltoro.

Espectaculares vistas del K2 (8611 mts), Broad Peak (8047 mts) y Gasherbrum 4 (7980 mts). En las noches los porteadores dirigen sus rezos a La Meca en medio de cantos musulmanes. Este ritual le da un toque mágico al final del día para nosotros los occidentales.

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Llegada al Campo Base Gasherbrum

16.Junio

Caminata de Sharing al Campo Base (5150 mts) durante casi cuatro horas. Hasta aqui llegaron 115 porteadores cargando el equipo de la expedicion. Ellos regresaron a Askole luego de darles su paga .

Estamos en un brazo de glaciar Baltoro Superior llamado glaciar Abruzzi. En el sitio se acondicionan plataformas en la mezcla de hielo y piedras que forman el glaciar. Se instalan una gran carpa comedor, carpa cocina y seis carpas para dormir para dos personas cada una. En este sitio tenemos las magnificas vistas de los montes nevados Hidden Peak (o Gasherbrum 1, 8068 mts), Gasherbrum 2 (8035 mts), G3 (7950 mts) y Chogolisa (7665 mts).

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Campo Base Gasherbrum

17.Junio

Levantando el Campo Base. Construcción de la letrina y puesta en funcionamiento del generador eléctrico. Organización de los equipos de escalada en general.

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Campo Base Gasherbrum

19.Junio

Despues de la increíble y espectacular marcha de aproximación por el glaciar del Baltoro, nuestro campo base quedó establecido a unos 5150 mts, al final del glaciar Abruzzi. Estamos rodeados de cumbres increíbles: los G1, G2, G3 y G6, el Sia Khangri, el Baltoro Khangri, el Chogolisa, y algunas otras "cumbrecitas" que rondan los seis y siete mil metros.

Ayer realizamos la primera incursión hacia el Campo 1. Somos la primera expedición que llega este año a intentar la montaña, tenemos por lo tanto la tarea de abrir toda la ruta. El primer tramo hacia el campo 1 es bastante complicado, pues hay que atravesar una cascada de hielo, un verdadero laberinto de grietas y seracs. Tras varias horas de calles ciegas y pasos delicados, logramos alcanzar el circo superior del glaciar de los Gasherbrums, en donde establecimos un deposito de material, a medio camino hacia el campo 1, a unos 5550 mts. La ruta es peligrosa, por lo que nos hemos impuesto la norma de siempre atravesar ese trayecto en la madrugada, y por supuesto encordados en todo momento.

Hoy continuó el proceso de porteo de equipo hasta el depósito, y mañana tenemos planeado subir todos para intentar establecer el campo 1. El objetivo es pasar mañana por el depósito y seguir avanzando hasta el campo 1 para pernoctar alla y volver al dia siguiente con más equipo desde el deposito y pasar otra noche en el Campo 1.

Al dia siguiente probablemente intentaríamos comenzar a abrir la ruta hacia el campo 2, pernoctando de nuevo en el campo 1, para al dia siguiente en la madrugada bajar hacia el campo base. Todo por supuesto dependiendo de la condicion fisica, y del clima, que hasta los momentos se ha mostrado sorpresivamente perfecto. Por ello estamos tratando de aprovechar al máximo este buen período.

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Estableciendo el Campo 1 y Depósito

21.Junio

Tras deliberar una media hora, entre seguir esperando en el depósito o bajar, decidimos bajar para no consumir comida ni combustible que necesitaremos en la escalada. Ya habiamos chequeado el clima a las 3:00am para considerar seguir hacia el campo 1 (lo cual era nuestra primera intención) pero las condiciones estaban peores que cuando llegamos. Asi que decidimos, a las 8:00 am, bajar ante la posiblidad de que un ciclo de mal tiempo nos mantuviera atrapados en el campo depósito por varios dias. Tardamos en bajar 5 horas (trayecto que hacíamos en 2) bajo una nevada constante y poca visibilidad.

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Campo Base. Mal tiempo

22.junio

En estos momentos estamos esperando que cambie el clima para subir a montar los campos 1 y 2. Desconocemos la duracion de este ciclo. Pero ha estado nevando con bastante regularidad desde que llegamos.

La montaña ha comenzado a establecer sus condiciones, es una especie de juego o cortejo donde todo tiene su momento. Lo importante es buscarla, desearla y sobretodo respetarla. La espera mantiene un hilo de ansiedad que solo da la pasión. Al momento de enviar este despacho (sabado) parece comenzar un ciclo de buen tiempo por lo que una parte del grupo salió a las 3:00 am hacia campo 1 logrando establecer el campamento a las 12 m. Mañana saldrá el resto del grupo a terminar de portear el equipo al Campo 1 y empezar a ver la ruta hacia el Campo 2.

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Campo Base - Campo 1

24.Junio

Despues de un periodo de mal tiempo, tres miembros del equipo salieron con intenciones de terminar de abrir la vía al Campo 1. Fue un dia agotador pero se logro abrir toda la via y montar el Campo 1 (C1) a 5.900 metros aproximadamente.

Los laberintos de grietas y seracs estaban casi totalmente superados pero aún quedaba un tramo bastante largo y exigente.

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Campo Base - Campo 1

25.Junio

Este día salió el grupo que quedo en el Campo Base a continuar con el porteo del depósito al C1, y seguir estableciendolo; el otro grupo salió del C1 a abrir el camino al Campo 2 del Gasherbrum 1 (Hidden Peak). Esta ruta transcurre por el Glaciar Gasherbrum, angosto y largo, con pocas grietas visibles hasta una cascada de hielo que al remontarla se llega a un paso llamado el paso de los Gasherbrum; en él se estableció el Campo 2 a unos 6.400 mts. Si se continuara en el sentido del paso (hacia el Este) se llegaría a China.

Vale la pena destacar que eramos los primeros en estas montañas y esto siempre retrasa un poco y cansa bastante porque no se sabe bien por donde va la ruta, o cual será la mejor opción en la temporada. Ademas se trabaja mucho, ya que las expediciones que vienen detras siguen nuestros pasos sin perder el tiempo ni las energías de meterse por lugares que no funcionaron.

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Campo Base - Campo 2. Gasherbrum 1

26.Junio

El grupo del Gasherbrum 2 comenzó a establecer la ruta hacia el Campo 2 intentando repetir la via del año anterior a traves de un corredor de rocas. Así se instalaron 150 mts de cuerda encontrando que la salida del corredor eran unos 80 mts de hielo poco aptos para los porteos posteriores. Así las cosa se decidio revisar al dia siguiente otra opción de acceso al C2. El grupo del Gasherbrum 1 termino con el porteo de material del deposito al C1 (comun a ambas montañas)

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Campo 2. Gasherbrum 1

27.Junio

El Grupo del Gasherbrum 1 salió a terminar de establecer el Campo 2, llevando comida y combustible para pasar dos noches a esa altura y continuar con el aclimatamiento. El grupo al Gasherbrum 2 salio a continuar con la búsqueda de la vía a su correspondiente Campo 2 consiguiendo una posibilidad por la arista que resulta bastante directa pero cuyo acceso debe sortear varios seracs para despues cruzar dos grandes grietas transversales.

Se instalaron mas de 100 mts de cuerda fija. Finalizado este trabajo se desmontó la via del dia anterior recuperando el correspondiente equipo. Se alcanzó la cota de los 6.200mts.

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Campo 2 - Corredor de los Japoneses. Gasherbrum 1

28.Junio

El grupo del G1 salió con 180 mts. de cuerdas aproximadamente para comenzar a fijar el Corredor de los Japoneses, uno de los pasos mas críticos de esta montaña. Es una garganta de nieve que comienza con unos 40 grados de inclinacion para terminar con unos 80 grados de nieve bastante mala. Se fijaron los 180 metros de cuerda fija. En algunos puntos del recorrido se observaron restos de cuerdas de otros años. El grupo del G2 bajaba al campo Base a descansar.

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Campo Base. Reposo

29.Junio

Hoy bajó también el grupo del G1 al Campo Base, ahora estamos todo el grupo de nuevo reunidos, tomando un merecido descanso luego de una jornada tan exigente como satisfactoria. Hemos dividido el grupo en dos. En vista de que las condiciones han estado bastante bien hasta ahora, nos hemos sentido bien y tenemos un permiso que abarca dos montañas (los Gasherbrum 1 y 2), nos hemos puesto un poco ambiciosos y pensamos intentar el Gasherbrum 1 (G1) o Hidden Peak y el Gasherbrum 2 (G2). De esta forma tres de nosotros iran a una montaña y tres a la otra. Ambos picos quedan en un area cercana y comparten el mismo Campo 1.

En estos momentos han arribado unas 5 expediciones de diferentes nacionalidades Entre ellos hay españoles, suizos, alemanes e ingleses con la intención también de escalar una y en otros casos, ambas montañas.

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Campo Base. Mal Tiempo

05.Julio

Luego de los intensos dias de trabajo equipando ruta y campamentos en la altura, el periodo de descanso en el campo base se ha prolongado involuntariamente, debido a un ciclo de mal tiempo que se ha desatado en la zona. Al dia siguiente del regreso al base comenzaron las nevadas y ya van seis dias seguidos de inestabilidad atmosférica, o más bien, de estabilidad en el mal clima.

Algunos grupos de otras expediciones han intentado moverse hacia la altura, para cumplir con sus respectivos aclimatamientos, pero nadie ha podido pasar del campo 1, por las pésimas condiciones de la nieve, que han hecho casi intransitable la ruta.

Se ha comenzado a vislumbrar cierta mejoríia en el clima durante el día de hoy, pero todavía no hay una tendencia clara. En cuanto se estabilicen condiciones aceptables, probablemente comenzaremos a movernos hacia los campamentos de altura, para el intento a cumbre. Por ahora continuamos disfrutando de las "comodidades" del campo base, procurando no debilitarnos. Estamos a la espera de nuestra oportunidad.

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Intentos a Cumbre. Mal Tiempo

10.Julio

Después de una semana en el campo base, esperando una mejoría en el clima, los dos grupos salieron hacia el campo 1 el dia 7, con información de que a partir del día 8 entraría un período de buen clima. El grupo del G1 tenía la intención de hacer un intento a cumbre, mientras el grupo del G2 seguiría trabajando en la ruta, tratando de montar el campo 2 y tal vez el 3. En la madrugada del día 8 temperaturas relativamente cálidas auguraban malas condiciones de nieve. El grupo del G2, en el momento de salir a las 4 de la mañana, se cruzó con un grupo suizo que había salido minutos antes, y que se estaba devolviendo por encontrar la nieve en la ruta demasiado blanda. Esto constituye en ciertas partes un peligro importante de avalanchas, por lo cual nuestro grupo también desistió de intentar alcanzar el campo 2, decidiendo permanecer en el campo 1 ese día. Por su parte el grupo del G1 salió a las cuatro y media rumbo a su campo 2. Al igual que en el G2, las condiciones de la nieve eran bastante malas, pero la topografía en esa sección de la ruta no ofrece peligro de avalanchas. Aun así, la jornada fue bastante fuerte, teniendo que abrirse huella durante más de cuatro horas, en algunas partes con nieve hasta las rodillas.

Durante la tarde se esperaba la anunciada mejoría climática, pero contrariamente las condiciones empeoraron. Las nevadas se prolongaron durante toda la tarde y la noche. A las dos de la mañana comenzaron las comunicaciones por radio, como había sido acordado el dia anterior. En el G2 un grupo aleman volvía a probar las condiciones en la ruta hacia el campo 2, encontrándola peor que el día anterior. Por ello todos los grupos en esa montaña, incluyendo el nuestro, decidieron replegarse hacia el campo base. Mientras en el campo 2 del G1, la noche transcurrió con fuertes vientos, y en la madrugada se desató un temporal local. La ruta hacia el campo 3, a través del corredor de los japoneses, se mostraba muy peligrosa, debido a la gran acumulacion de nieve. Por ello se decidió también volver al campo base. El descenso sin embargo también tuvo sus complicaciones, con vientos y nubes que reducían la visibilidad a escasos metros, y abriendo huella en nieve muy profunda. Finalmente al ir perdiendo altura, la tormenta perdió fuerza, y al medio día del 9 de Julio todos nos encontrabamos de nuevo en el campo base. Con tanta nieve acumulada en las laderas de las montañas, es necesario esperar al menos un par de días de clima estable. Hoy el clima ha estado aceptable, pero todavía dista de ser ideal. Por ahora permaneceremos en el base, a la espera del momento oportuno para volver a intentar el acceso a las zonas mas altas.

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Campo Base. Marcus y Martín se retiran

11.Julio

Estamos en el campo base nuevamente. En la base de unas montanas míticas donde el vivir y convivir con ellas se apuesta a un juego que va mas allá de un modo de vida y de una pasión a veces incomprensible. Cada día se pregunta uno que será de hoy, en las noches se piensa, se sueña. Sin embargo dentro de uno mismo existen muchas voces y se sabe a que se está uno enfrentando. Estas montañas son muy relativas en cuanto a los ascensos de sus cumbres. Estamos constantemente sometidos a esfuerzos titanicos a condiciones atmosféricas adversas e incertidumbres y dudas acerca de nuestras posibilidades. Sin embargo han habido como siempre momentos gratos y exitosos en todas nuestras expediciones. Pienso que la cima de una montaña es sólo parte de un recorrido que hace ya muchos años decidimos emprender. Durante los últimos ascensos a la montaña para el equipamiento de la vía, No me he sentido lo suficientemente concentrado y esto a su vez me ha debilitado físicamente de una manera considerable. Estas montañas requieren de la más óptima condición para así minimizar los riesgos personales y de los compañeros. Debido a esta inusual situación, he decidido desistir de ascender a la cima del Gasherbrum 2.

Esto es como una competición de alto nivel donde el papel individual se apoya en el colectivo. No en todos los juegos, todos los jugadores están en las mejores condiciones, pero esto no implica que el equipo no pueda ganar. En estos momentos confío en el resto del equipo y estoy seguro que pondremos nuevamente la bandera venezolana en otra cumbre del mundo. Martin Echevarría mostrando un gesto de solidaridad y amistad me acompañará en el descenso.

Marcus Tobia L.

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Otro Intento al G1

17.Julio

El dia 11 de Julio, junto a la decisión que tomaron Marcus Tobia y Martin Echeverria de emprender el descenso, también se tomó la decisión de lanzar un nuevo intento a la cumbre del G1. La climatología seguía mostrándose mala, pero según los pronósticos se esperaba una mejoría para el 14. La idea era aprovechar esta mejoría estando ya en los campos de altura.

Por ello el dia 12, muy temprano en la madrugada el grupo salió directamente hacia el campo 2. El clima, sin ser muy bueno, permitía el avance. La jornada fue muy larga, pues implicó hacer dos etapas en una, y las últimas pendientes hacia el collado del Gasherbrum-La, donde está situado el campo 2, se encontraban muy cargadas de nieve, requiriendo un gran trabajo para abrir la huella. Fueron ocho horas y media desde el campo base.

El resto del día se dedicó a descansar y a hidratarse, para estar listos para la jornada del día siguiente, que sería decisiva. El clima no se esperaba muy bueno, y había que terminar de abrir la ruta por el corredor de los japoneses, para instalar el campo 3, por encima de 7000 mts. Si se lograba ese paso, y el pronóstico climático era acertado, el dia 14 seria el día para intentar la cima.

Sin embargo la noche del 12 al 13 se desató una fuerte tormenta, y al amanecer era totalmente imposible moverse del campamento. La visibilidad era nula, los vientos fortísimos, y al caminar la nieve llegaba a los muslos. Pasamos todo el día en las carpas, "vegetando". Tan solo salíamos para desenterrar las carpas, hacer nuestras necesidades, y hacer alguna visita furtiva a la carpa de los compañeros vascos y catalanes que también habían apostado a la mejoría del tiempo.

Al final de la tarde la tormenta cedió, y aunque con fuertes vientos, retazos de cielo azul entre las nubes nos dieron esperanza para el día siguiente. El plan se mantenía, solo desplazado un día. Pero la leve mejoría no duró mucho, y a las diez de la noche nevaba de nuevo con fuerza. Toda la madrugada pasó entre dormir y chequear el tiempo. Nuestro supuesto día de cima era un completo desastre. El pronóstico habia vuelto a fallar, y la única decisión posible fue volver a bajar al base.

Desde que bajamos, no ha habido mayor novedad. El 16 por fin amaneció un hermoso día azul. Todos aprovechamos para recargar las baterías, lavar la ropa y a nosotros mismos, y comenzar a pensar en un nuevo intento. Pero la ilusión duró poco, y en la noche volvieron a llegar las nubes y la nevada, helando la ropa recien lavada que aun se secaba en los tendederos improvisados.

Ya son 18 días seguidos de mal tiempo. Algunas mañanas o tardes ha despejado, pero en general ha sido sostenida la mala climatología. Los intentos a cumbre se han planteado como opciones de mediana esperanza, aprovechando leves mejorías y posibilidades en base a pronósticos del tiempo, pero nunca respondiendo a una impresión clara de que el tiempo mejore. Todavía hay tiempo disponible, pero los nervios se hacen sentir, pues no se sabe cuanto puede durar este mal período, o simplemente si asi va a ser toda la temporada. Algunas de las expediciones ya están recogiendo sus cosas, pues tienen fechas proximas de regreso. En todo el Karakorum la frustración es general. Ninguna de las numerosas expediciones en los Gasherbrum, Broad Peak, Chogolisa, han alcanzado la cumbre. Solo se ha registrado una ascensión, a finales de Junio, en el K2, por un grupo coreano que estaba trabajando en la montaña desde Mayo. De resto nadie ha podido ver cumplidas sus espectativas.

Por ahora continuamos esperando, tratando de no desesperar y conservando las fuerzas. Aunque llevamos más de un mes por encima de cinco mil metros, los que estamos aquí nos sentimos bien, y simplemente deseamos que finalmente el viento del norte haga su aparición, para que mantenga las nubes monzónicas del sur en las planicies, y así la montaña nos de una oportunidad.

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Campo Base. 35 días de Expedición. Carlos Calderas se retira

19.Julio

Luego de transcurridos 35 días de nuestra llegada al campamento base, y de repetidos frustrados intentos de progresar en la escalada de los Gasehebrum I y II, he decidido descender del campamento base y emprender el regreso a Venezuela.

Lamentablemente, compromisos familiares y laborales me obligan a tomar esta decisión, y el día 21 de Julio, emprenderé el regreso a Islamabad. Mis compañeros, Marco, Jose Antonio y Carlos Castillo, mantienen la esperanza en que el clima mejore sustancialmente y poder realizar un nuevo intento de ascender a la cumbre del Gashebrum I. La constante del grupo ha sido el mantener un buen estado de ánimo y se conservan las condiciones físicas, por lo que creo que si las condiciones del clima y nieve en la montaña lo permiten, las posibilidades de ascender a la cumbre siguen siendo elevadas.

Dr. Carlos Calderas Daal.

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Otro intento al G1

25.Julio

Una vez más el mal tiempo impidió alcanzar la cumbre del G1. Siguiendo una mejoría del clima el día 21, en la madrugada del 22 salimos directamente a nuestro campamento 2. Las condiciones se mostraban favorables, y llegamos sin contratiempos al Gasherbrum-La.

Durante la tarde llegaron las indeseadas nubes, pero todavía el clima se mantuvo suficientemente estable como para tener esperanzas. Sin embargo en la noche se desató una vez más la tormenta, y al amanecer del 23 el panorama no podía ser peor. Fuertes vientos e intensas nevadas se mantuvieron durante todo el día, mientras nosotros permaneciamos refugiados en la carpa. Decidimos aguardar el día allí, a la espera de la evolución climática. El día 24 no trajo ninguna sorpresa, y el panorama tormentoso no dio otra opción: el descenso.

Hemos decidido suspender los intentos al G1. Con el clima tan inestable que hemos tenido, donde en un mes solo se han presentado dos periodos de dos días consecutivos de buen tiempo, consideramos que las posibilidades de alcanzar la cima son casi nulas. Han habido algunos días aislados de buen clima, pero son necesarios al menos tres o cuatro días seguidos para tener chance de hacer un intento con algun margen de seguridad en la ruta.

En los pocos días que aun nos quedan disponibles, pensamos hacer un intento al G2. En esta montaña las posibilidades son algo mayores, por las características del itinerario. Sin embargo de todas formas necesitaremos tres días seguidos buenos, y además tendremos la dificultad añadida de hacer el intento en "estilo alpino"; es decir, colocando los campamentos sobre la marcha. Actualmente tenemos todo el material en el campo 1, pero de ahíi para arriba todo iría sobre las propias espaldas. Esperamos que aun así, la montaña nos de una oportunidad, para coronar con el premio de la cumbre esta larga espera.

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Intento al Gasherbrum 2

26.Julio

A pocos días que finalice nuestro permiso de escalada en estas montañas, y con el clima aun en condiciones adversas, hemos decidido subir mañana aprovechando el frío de la madrugada hacia el campo 1 y campo 2 del Gasherbrum 2. Calculamos que necesitaremos unos cinco días para completar el ascenso y descenso de esta cumbre. Esperamos tener mas suerte con el clima esta vez. Ya hemos dado aviso a nuestro agente en Islamabad para que envien a un grupo de 31 porteadores para que nos ayuden en el transporte de las cargas hacia Skardu desde el campamento base a partir del 2 de Agosto.

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Cumbre en el G2!! 8.035 m

28.Julio

Por fin el clima nos dio un espacio! y tras una fuerte escalada, el 28 de Julio a las 12 del mediodía estabamos llegando a la cumbre del Gasherbrum 2 [8.035 m] Jose Antonio Delgado, Carlos Castillo y uno de nuestros porteadores de altura.

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Campo Base. Recuento Cumbre en el Gasherbrum 2

30.Julio

Salimos el 27 de Julio a las 12 de la noche del Campo Base (5.150 msnm) ya que nos esperaba una fuerte jornada. Debido a lo inestable del clima y a que los "ciclos buenos" duraban poco, ibamos a ir directamente al campo 2 (6.920 msnm) del Gasherbrum II y de esta manera ahorrarnos un día. Las condiciones de la nieve estaban bastante buenas, y los primeros tramos los hicimos bastante rápidos. Luego lo extenso del camino se hizo notar y tras 13 horas de caminata y aérea escalada estabamos llegando al campo 2. El día había estado excelente y parecía que se mantendría así. Parecía que estaba entrando un ciclo bueno.

El 28 de Julio amaneció muy bueno y a las 12:40 am salimos hacia la cumbre. La primera parte de la ascención transcurre por un terreno mixto (nieve, hielo y roca) bastante empinado que dificulta muchísimo caminar a un ritmo estable. Ya desde esta parte del camino se hacia sentir la fuerte caminata del día anterior, y el trabajo en la montaña de días anteriores. Al terminar este tramo, a unos 7.400 msnm nuestro compañero Marco, debido a un fuerte malestar y deshidratación decidió volver al campamento, antes de que ese fuerte malestar se pudiera convertir en algo mas grave a mayor altura.

La ascención seguía por una larga travesía hasta un collado desde donde ya se divisaba la rampa final a la cumbre de unos 400 metros de desnivel. Tardamos 3 horas en esta ultima parte y a las 12:00 pm estabamos llegando a la cumbre de Gasherbrum II, Jose Antonio Delgado, Carlos Castillo y uno de los porteadores de altura.

El ascenso y el descenso nos tomaron bastante tiempo por el cansancio acumulado de días anteriores. La caminata desde el campo base al campo 2 y los intensos trabajos en el Gasherbrum I nos habían desgastado bastante. Llegamos de vuelta al campo 2 a las 6:00 pm a descansar un poco y en la madrugada del 29 salimos hacía el campo 1. Llegar hasta este campo nos tomó muchas horas, el cansancio físico, la nieve en muy malas condiciones y además en un tramo de la vía una de las cuerdas fijas se habia roto y tuvimos que repararla para continuar el descenso, llegando a las 5:00 pm.

Hoy 30 de Julio estamos en el Campo Base recuperandonos, después de haber pasado por la cascada de hielo que estaba irreconocible. Ya para este momento habían sido 5 días de buen tiempo (increible!!) y esto hace que las condiciones en el glaciar varien mucho. El día anterior y este día han caído muchas avalanchas en las montañas vecinas, las grietas se han separado bastante y han perdido mucha nieve, muchos puentes naturales de hielo se han caido; de manera que tuvimos que ir con bastante cuidado y muy lento pero finalmente llegamos. Ahora nos queda descansar un par de días esperando a que lleguen los porteadores que llevarán la carga de vuelta hasta el pueblo más cercano. Gracias a todos ustedes, por estar pendientes de nosotros, y gracias a nuestros patrocinantes por el apoyo que hizo posible este sueño.

Queda todavía el regreso, una caminata de cuatro días hasta el pueblo más cercano, dos días en autobus por la increible Karakoran Highway, algunas diligencias en Islamabad y regreso vía aerea.

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Skardu, Baltsitán. Regreso

06.Agosto

Ayer llegamos a Skardu, capital del Baltistan, y punto desde el cual habiamos comenzado la marcha de aproximación hace dos meses. Para el regreso desde el campamento base utilizamos una via diferente, remontando el glaciar Vigne hacia el Gondogoro-La, paso a casi 6000 mts de altura. En este paso, sobre todo durante el descenso hacia el glaciar Gondogoro, los porteadores se ven obligados a trepar por tramos difíciles, ayudados con cuerdas fijas previamente instaladas. Sin embargo, una vez superado el paso, la ruta desciende rapidamente por valles de gran belleza, donde con cada metro que se baja se va sintiendo la vida silvestre: flores, aves, y algunos animales nos van dando la bienvenida, luego de tantos días entre el hielo y las rocas.

En solo cuatro días se alcanza el poblado de Hushe, accesible desde Skardu por carretera. Pero las fuertes lluvias han causado estragos en la vialidad, y tuvimos que hacer varios transbordos en lugares donde el camino habia sido cortado por derrumbes. En uno de ellos, Kande, todo un pueblo habíia sido arrasado por una crecida. La naturaleza no se resigna a se domada por el hombre.

Finalmente completamos el recorrido del rio Hushe, dejando atrás los caminos rústicos solo aptos para jeeps y conductores de gran experiencia (o mucha suerte!!!) Ya en los valles de los rios Shyok e Indus, una buena carretera nos condujo a Skardu, donde nos encontramos en estos momentos.

Aun otro obstáculo nos separa de nuestro regreso a Islamabad, pues la Karakorum Highway esta inhabilitada en varios puntos. La única manera de salir de Skardu es por vía aeérea, siempre que el clima permita los vuelos; o a través de un camino secundario, aun más precario que la carretera principal, pero que se mantiene abierto en estos días. Dependiendo del clima utilizaremos alguna de estas opciones.

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Islamabad, Pakistán

10.Agosto

Con ayuda de nuestra agencia en Skardu, y con un poco de suerte, finalmente el día 7 de Agosto abandonamos el valle del Indus por vía aérea. En solo cuarenta y cinco minutos de vuelo recorrimos lo que por tierra nos había tomado dos días completos. Las montañas estaban cubiertas por un manto de nubes, del que solo alcanzaba a asomar el Nanga Parbat. Realmente estas montañas "llegan al cielo".

El dia 8, en Islamabad, tuvimos la reunión de cierre en el Ministerio del Deporte; y preparamos la carga que enviamos a Kathmandu, con algunos de los equipos que usaremos el año proximo en la expedición al Everest. Saliendo de una y ya pensando en la otra!!!

Con estos tramites dimos por terminadas las actividades de la expedición. El camino de regreso nos llevará en avión por los Emiratos Arabes, Holanda, y finalmente Venezuela. Solo queda por superar el escollo del exceso de equipaje; y después ya todo será simplemente disfrutar del reencuentro con los seres queridos, y compartir los momentos vividos,

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